Network
MataBangka.com – Dikenal sebagai "The Terminator" oleh keluarga dan musuh karena penumpasannya yang kejam terhadap pemberontak Tamil untuk mengakhiri perang saudara selama beberapa dekade, pemerintahan Presiden Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa hampir berakhir dengan buronan dan ekonomi pulaunya hancur.
Rajapaksa, salah satu dari empat bersaudara yang mendominasi politik negara dalam beberapa tahun terakhir, adalah menteri pertahanan di bawah kepresidenan Rajapaksa saudaranya Mahinda dari 2005-15.
Dia membantah tuduhan bahwa setidaknya 40.000 warga sipil minoritas Tamil dibunuh oleh pasukan di bawah komandonya selama bulan-bulan terakhir perang, tetapi tuduhan itu memperkuat citranya sebagai pria tangguh di mata mayoritas Sinhala.
Dia juga dianggap sebagai arsitek penculikan "van putih" di bawah Mahinda, ketika para pembangkang dan jurnalis ditangkap dengan kendaraan tak bertanda dan menghilang, diduga sebagai korban pembunuhan di luar proses hukum.
Baca Juga: Inilah Sumber Penyebeb Harga Timah Makin Turun
Dia tidak ragu untuk memenangkan pemilihan 2019 dengan dukungan luar biasa dari mayoritas komunitas Buddha-Sinhala-nya sendiri.
Bagi pendeta Buddhis yang berpengaruh di Sri Lanka, dia adalah reinkarnasi dari raja prajurit Sinhala Dutugemunu yang Agung, yang dikenal karena menaklukkan seorang penguasa Tamil.
Dutugemunu memerintah selama 24 tahun, tetapi Rajapaksa melarikan diri kurang dari tiga tahun ke pemerintahannya - dan pengunduran diri akan membuatnya menjadi presiden terpilih langsung Sri Lanka yang berumur pendek.
Pemimpin berusia 73 tahun itu terbang ke negara tetangga Maladewa pada Rabu, empat hari setelah kepresidenannya runtuh dan puluhan ribu pengunjuk rasa menyerbu kediaman resminya.
Itu terjadi setelah berbulan-bulan demonstrasi menuntut pengunduran dirinya karena krisis ekonomi, yang dipicu oleh pandemi virus corona tetapi diperburuk oleh salah urus.
Mantan tentara itu memasarkan kurangnya keahlian politiknya sebagai suatu kebajikan tetapi legislator Tamil Dharmalingam Sithadthan mengatakan apa yang diproyeksikan Rajapaksa sebagai kekuatannya sebenarnya adalah kelemahannya.
"Kurangnya pengetahuan politiknya terlihat dari cara dia bekerja," kata Sithadthan kepada AFP. "Dia berpindah-pindah dari satu krisis ke krisis lainnya. Dia pikir hanya dengan mengeluarkan perintah, segalanya akan terwujud.
"Setiap kali saya bertemu dengannya, dia akan mengatakan bahwa dia fokus pada ekonomi dan hukum dan ketertiban, tetapi dia gagal di keduanya."
Baca Juga: Reklamasi Laut PT Timah Tbk - Karang Buatan yang Sudah Panen Ikan Terancam Tambang Timah Ilegal
"KEMAKMURAN DAN KEMULIAAN"
Rajapaksa berkuasa atas sebuah manifesto yang menjanjikan "Vistas of Prosperity and Splendour", tetapi menurut PBB negara itu sekarang sangat membutuhkan bantuan kemanusiaan.
Pandemi virus corona memukul pariwisata dan pengiriman uang ke luar negeri - keduanya merupakan andalan ekonomi - membuatnya menghadapi krisis valuta asing .
Pemadaman listrik berlangsung lama karena negara itu tidak memiliki dolar untuk mengimpor minyak untuk generator, 22 juta orang negara itu mengalami kekurangan makanan, bahan bakar dan obat-obatan sejak akhir tahun lalu, dan kemiskinan menyebar.
Ketika dia mengambil alih pada November 2019, cadangan devisa Sri Lanka mencapai US$7,5 miliar, tetapi turun menjadi hanya "satu juta dolar" baru-baru ini, menurut Perdana Menteri Ranil Wickremesinghe, yang pada Rabu (13 Juli) ditunjuk sebagai penjabat presiden.
Di bawah Rajapaksa, Sri Lanka gagal membayar utang luar negerinya untuk pertama kalinya pada bulan April. Negara itu menyatakan kebangkrutan dan inflasi melonjak pada bulan Juni.
Negara yang pernah makmur itu mencatat resesi terburuknya pada 2020 karena ekonomi berkontraksi 3,6 persen, dan diperkirakan menyusut tujuh persen tahun ini.
"Pariah ini mencuri masa depan kita," teriak mantan legislator Hirunika Premachandra yang memimpin demonstrasi baru-baru ini di luar rumah Rajapaksa. "Gota adalah paria. Kita harus menyingkirkannya."
Baca Juga: Indonesia Akan Meningkatkan Produksi Batubara untuk Mengisi Kesenjangan Pasokan Rusia
#GotaGoHome
Masa jabatan Rajapaksa ditandai dengan kebijakan U-turns. Kritikus mengatakan dia telah mencabut lebih dari 100 dekrit pemerintah, membuatnya mendapatkan julukan "Gazette Reverse".
Dia meninggalkan reformasi demokratis dari pemerintahan sebelumnya dan membuat kepresidenan lebih kuat, tetapi pada bulan-bulan terakhir kepresidenannya setuju untuk mengembalikan kekuasaan itu ke parlemen.
Segera setelah berkuasa, dia secara drastis memotong pajak untuk memenangkan pendukung keuangannya, sebuah langkah yang sebagian disalahkan atas krisis ekonomi yang mengerikan di Sri Lanka. Pajak-pajak itu sekarang sedang dinaikkan.
Bisa dibilang kesalahan kebijakan terbesarnya adalah pelarangan bahan kimia pertanian pada April tahun lalu. Dia membatalkan larangan enam bulan kemudian, tetapi pada saat itu lebih dari setengah panen gagal.
Pemerintah berjanji tetapi gagal untuk memberikan kompensasi kepada jutaan petani yang terkena dampak bencana Rajapaksa untuk menjadi negara pertanian organik 100 persen pertama di dunia.
Baca Juga: Liga Italia - Kalidou Koulibaly Mencapai Kesepakatan dengan Chelsea Untuk Pindah Musim Panas Ini
Ketika kekurangan makanan dan bahan bakar mencengkeram negara dan harga melonjak, kota-kota di seluruh negeri dipenuhi dengan protes yang memintanya untuk pergi.
Selama pandemi penolakannya untuk mengizinkan umat Islam, minoritas terbesar kedua di negara itu, untuk menguburkan orang mati COVID-19 mereka sesuai dengan ritus Islam dan sebaliknya memaksa kremasi mengundang kecaman dari dunia Islam serta dari kelompok-kelompok hak asasi manusia.
Para biksu Buddha menyambut penolakan kerasnya untuk mengizinkan penguburan Muslim, tetapi keadaan berubah dengan cepat: Setahun kemudian, kekurangan gas memaksa umat Buddha untuk menguburkan orang mati mereka daripada kremasi yang mereka sukai.
#GotaGoHome menjadi trending hash-tag di media sosial. Setelah menyerbu kediaman resminya pada hari Sabtu, para aktivis menggantung patung Rajapaksa sebagai isyarat simbolis dari apa yang ingin mereka lakukan padanya.***
