Network
MataBangka.com – Korban tewas dalam kebakaran hutan Hawaii telah meningkat menjadi 99 dan bisa berlipat ganda selama 10 hari ke depan, kata gubernur negara bagian itu pada Senin (14 Agustus), ketika personel darurat dengan susah payah menjelajahi lanskap yang terbakar untuk mencari lebih banyak sisa-sisa manusia.
Hampir seminggu setelah api yang bergerak cepat meratakan sebagian besar kota resor bersejarah, ratusan orang masih belum ditemukan. Warga masih belum bisa kembali ke lokasi kebakaran karena risiko yang ditimbulkan oleh kemungkinan titik panas dan asap beracun.
Kebakaran hutan itu adalah yang paling mematikan di Amerika Serikat sejak 1918, ketika 453 orang tewas di Minnesota dan Wisconsin, menurut organisasi nirlaba National Fire Protection Association.
Tetapi Gubernur Josh Green mengatakan lebih banyak korban jiwa pasti, karena petugas tanggap darurat dengan anjing mayat bekerja melalui ratusan rumah dan kendaraan yang terbakar.
"Jumlah terbaru dari 99 orang yang dikonfirmasi telah meninggal," katanya kepada CNN, Senin.
Dia menambahkan: "Ini akan naik sangat signifikan ... Selama 10 hari ke depan, jumlah ini bisa berlipat ganda."
Anjing-anjing yang dilatih untuk mendeteksi tubuh membantu pencarian blok demi blok secara metodis; mereka hanya mencakup sekitar 3 persen dari area tersebut pada Sabtu malam, kata Kepala Polisi Kabupaten Maui John Pelletier kepada wartawan pada saat itu.
Kepala suku juga memperingatkan bahwa mengidentifikasi korban akan menjadi tugas yang berat dan sulit, mengingat betapa hebatnya api yang membakar; struktur logam meleleh dalam panas.
