Network
MataBangka.com, Qatar - Jepang diramalkan bisa mengatasi Kroasia lalu lolos ke babak perempat final Piala Dunia 2022. Menumbangkan Jerman dan Spanyol, Tim Samurai kini tak sekadar kuda hitam.
Ahli sepak bola BBC Chris Sutton meramalkan hasil pertandingan akan berakhir seri 1-1 di 90 menit. Namun Jepang diprediksi akan menang 2-1 setelah perpanjangan waktu.
"Tidak ada yang memperkirakan Jepang akan tersingkir dari grup mereka atau Jerman akan tersingkir - yah, tidak ada orang selain saya," kata Sutton.
Dia mengatakanBlue Samurai belum selesai di turnamen ini, dan Kroasia bisa menjadi korban selanjutnya.
"Meskipun saya bisa melihat pertandingan ini semakin jauh dan berlanjut ke perpanjangan waktu sebelum mereka memenangkannya. Saya mungkin sedikit romantis di sini, saya tahu, karena Kroasia memiliki beberapa operator cerdik dan pemain yang fantastis," katanya.
Banyak pakar merasa mereka akan berjuang bahkan untuk finis kedua di grup mereka, namun mereka mengklaim posisi teratas.
Kroasia, yang menjadi runner-up di Rusia 2018, telah mencapai babak 16 besar meski tidak mencapai posisi puncak. Sisi Zlatko Dalic dibuka dengan hasil imbang 0-0 melawan Maroko dan kemudian mengalahkan Kanada 4-1. Kurangnya akurasi Belgia di depan gawang selama pertandingan terakhir Grup F membantu mereka mengamankan tempat kedua di seksi tersebut.
Tim dari Balkan membanggakan rekam jejak yang mengesankan di babak sistem gugur Piala Dunia.
Pada dua kesempatan sebelumnya mereka lolos dari babak penyisihan grup, mereka setidaknya mencapai semifinal.
